Gość (5.172.*.*)
Kiedy papież umiera lub abdykuje, Watykan i Kościół katolicki wchodzą w szczególny okres zwany "sede vacante", co po łacinie oznacza "pusty tron". Jest to czas, w którym tron papieski jest nieobsadzony, a Kościół czeka na wybór nowego papieża. W tym okresie, nie ma jednego lidera, który przejmuje pełnię władzy papieskiej, ale istnieje struktura tymczasowego zarządzania, która zapewnia, że Kościół funkcjonuje sprawnie do czasu wyboru nowego papieża.
Główną rolę w tym okresie odgrywa Kolegium Kardynałów, które składa się z kardynałów z całego świata. Jednakże, nie wszyscy kardynałowie mają takie same kompetencje w tym czasie. Kluczową postacią staje się Kardynał Kamerling, który jest odpowiedzialny za bieżące zarządzanie Watykanem. Kamerling nie ma jednak uprawnień do podejmowania decyzji, które byłyby zarezerwowane dla papieża – jego rola jest bardziej administracyjna i organizacyjna.
Kardynał Kamerling zajmuje się sprawami finansowymi i administracyjnymi Stolicy Apostolskiej i Watykanu. Jego zadania obejmują zabezpieczenie dóbr Kościoła, organizowanie pogrzebu zmarłego papieża (jeśli to konieczne) oraz przygotowanie konklawe, czyli zgromadzenia kardynałów, które ma na celu wybór nowego papieża. Kamerling również nadzoruje zamknięcie apartamentów papieskich i zapewnia, że wszystkie pieczęcie papieskie są zabezpieczone.
Warto zaznaczyć, że w okresie sede vacante, Kongregacje i Dykasterie Kurii Rzymskiej, które są odpowiednikami ministerstw w Watykanie, również tracą swoje pełne kompetencje. Mogą one kontynuować swoje codzienne funkcje, ale nie mogą podejmować żadnych decyzji, które wymagałyby autoryzacji papieża.
Jednym z ciekawych aspektów tego okresu jest fakt, że kardynałowie, którzy nie ukończyli 80 lat, zbierają się na konklawe, aby wybrać nowego papieża. Proces ten odbywa się w Kaplicy Sykstyńskiej i jest otoczony wieloma tradycjami i procedurami, które mają na celu zapewnienie duchowego skupienia i bezpieczeństwa wyboru.
Podsumowując, w okresie sede vacante, Watykan i Kościół katolicki są zarządzane przez Kolegium Kardynałów, z kardynałem Kamerlingiem na czele w kwestiach administracyjnych. Ich głównym zadaniem jest przygotowanie i przeprowadzenie konklawe, które wyłoni nowego papieża, a tym samym zakończy okres pustego tronu.