Wyobraź sobie świat bez Google, Facebooka czy YouTube’a. Trudne, prawda? A jednak wszystko zaczęło się od jednego, skromnego adresu: info.cern.ch. To właśnie ta witryna jest kamieniem milowym w historii technologii, ponieważ była to pierwsza strona internetowa na świecie. Jej powstanie zmieniło sposób, w jaki wymieniamy się informacjami, a jej historia jest fascynującym dowodem na to, jak wielkie rzeczy mogą narodzić się z potrzeby uporządkowania danych naukowych.

Pierwsza strona internetowa w historii

Witryna info.cern.ch została uruchomiona 6 sierpnia 1991 roku przez brytyjskiego naukowca, sir Tima Berners-Lee, który pracował wówczas w Europejskiej Organizacji Badań Jądrowych (CERN) w Szwajcarii. Choć dzisiaj internet kojarzy nam się z multimediami, grafiką i zakupami online, tamta strona była niezwykle ascetyczna. Składała się wyłącznie z tekstu i hiperłączy (linków), które prowadziły do innych sekcji dokumentacji.

Głównym celem powstania info.cern.ch było wyjaśnienie, czym właściwie jest World Wide Web (WWW). W tamtym czasie koncepcja sieci łączącej dokumenty za pomocą hipertekstu była zupełnie nowa i wymagała instrukcji obsługi. Strona służyła więc jako centrum informacyjne dla naukowców i entuzjastów technologii, którzy chcieli zrozumieć, jak działa ten nowy system.

Do czego służyła witryna w momencie powstania?

Pierwotna funkcja info.cern.ch była czysto edukacyjna i techniczna. Odwiedzający mogli dowiedzieć się z niej:

• Czym jest World Wide Web? – Wyjaśniano podstawowe założenia projektu.
• Jak stworzyć własną stronę? – Zawierała instrukcje dotyczące pisania w języku HTML.
• Jak wyszukiwać informacje w sieci? – Opisywała mechanizmy nawigacji.
• Jak zainstalować serwer? – Pomagała innym instytucjom dołączyć do rodzącej się sieci.

Warto dodać, że strona działała na komputerze NeXT – maszynie stworzonej przez firmę Steve’a Jobsa po jego odejściu z Apple. Na obudowie tego konkretnego serwera Tim Berners-Lee nakleił odręczną notatkę: „Ta maszyna to serwer. NIE WYŁĄCZAĆ!”, aby nikt przypadkiem nie odciął świata od pierwszej strony WWW.

Jak wygląda info.cern.ch dzisiaj?

Obecnie witryna pełni rolę cyfrowego muzeum. Po latach przerwy, w 2013 roku CERN przywrócił stronę pod jej oryginalnym adresem, aby upamiętnić narodziny internetu. Wchodząc na nią dzisiaj, możemy zobaczyć dokładnie to samo, co widzieli pierwsi użytkownicy sieci w latach 90.

Strona nie posiada obrazków, animacji ani skomplikowanych skryptów. Jest żywym dowodem na to, jak ewoluowała technologia. Dla programistów i historyków techniki jest to miejsce niemal kultowe – to tutaj narodził się protokół HTTP, język HTML oraz koncepcja adresów URL, z których korzystamy każdego dnia.

Ciekawostka: Pierwsza przeglądarka internetowa

Czy wiesz, że pierwsza przeglądarka, stworzona przez Tima Berners-Lee, nazywała się po prostu WorldWideWeb (później zmieniono nazwę na Nexus)? Co ciekawe, pozwalała ona nie tylko na przeglądanie stron, ale także na ich edycję. Twórca internetu od początku zakładał, że sieć powinna być miejscem, gdzie każdy może być zarówno konsumentem, jak i twórcą treści.

Dlaczego to CERN stał się kolebką internetu?

Często pojawia się pytanie: dlaczego ośrodek badań jądrowych zajmował się tworzeniem sieci komputerowej? Odpowiedź jest prosta – nauka potrzebowała wydajnej komunikacji. Tysiące naukowców z całego świata współpracujących przy eksperymentach w CERN musiało wymieniać się danymi i dokumentacją. Systemy, które istniały wcześniej, były niekompatybilne i trudne w obsłudze. Tim Berners-Lee stworzył WWW jako rozwiązanie problemu „zagubionych informacji” i trudności w dostępie do wyników badań.

Dziś info.cern.ch przypomina nam, że internet, który obecnie służy rozrywce i handlowi, u swoich podstaw miał służyć bezpłatnemu i swobodnemu dzieleniu się wiedzą. CERN podjął przełomową decyzję w 1993 roku, udostępniając technologię WWW całkowicie za darmo, bez żadnych opłat licencyjnych, co pozwoliło na jej błyskawiczny rozwój na całym świecie.