Relacje między Chrisem Rockiem a małżeństwem Smithów od lat budzą ogromne emocje w świecie show-biznesu, a ich kulminacją był słynny incydent z policzkiem podczas gali Oscarów w 2022 roku. Jednak aby w pełni zrozumieć, o co poszło i jaką formę protestu skrytykował komik, musimy cofnąć się do 2016 roku. To właśnie wtedy Jada Pinkett Smith ogłosiła swój bojkot Oscarów, co stało się zarzewiem długoletniego konfliktu.

Bojkot gali Oscarów w 2016 roku

W 2016 roku Hollywood żyło ruchem #OscarsSoWhite. Była to reakcja na fakt, że drugi rok z rzędu wszyscy nominowani w kategoriach aktorskich byli biali. Jada Pinkett Smith postanowiła głośno wyrazić swój sprzeciw wobec braku różnorodności w Akademii Filmowej i ogłosiła w mediach społecznościowych, że nie pojawi się na ceremonii ani nie będzie jej oglądać.

Chris Rock, który był gospodarzem tamtej gali, nie zostawił tego bez komentarza. Podczas swojego monologu otwierającego wyśmiał decyzję aktorki, używając dość dosadnego porównania. Stwierdził, że „Jada bojkotująca Oscary jest jak ja bojkotujący majtki Rihanny – po prostu nie zostałem zaproszony”. Sugerował tym samym, że protest aktorki jest bezcelowy, ponieważ i tak nie brała ona udziału w wyścigu po statuetkę, a jej obecność nie była kluczowa dla wydarzenia.

Dlaczego Chris Rock był tak krytyczny?

Z perspektywy czasu i po premierze głośnego programu specjalnego Rocka na Netflixie pt. „Selective Outrage” (Selektywne oburzenie), dowiedzieliśmy się, że konflikt miał drugie dno. Komik wyjawił, że Jada Pinkett Smith nie tylko zbojkotowała galę, ale również wywierała na niego presję, aby zrezygnował z roli prowadzącego w geście solidarności.

Rock argumentował, że żądanie, by rzucił pracę (którą już miał i za którą mu płacono), było niesprawiedliwe. Według niego Jada była sfrustrowana faktem, że jej mąż, Will Smith, nie otrzymał nominacji za rolę w filmie „Wstrząs” (Concussion), mimo że wielu krytyków uważało ten występ za godny wyróżnienia. Rock uznał więc formę jej protestu za przejaw hipokryzji i osobistej urazy ubranej w szaty walki o wyższe cele społeczne.

"Selective Outrage" i powrót do przeszłości

W swoim występie z 2023 roku Chris Rock poświęcił sporo czasu na wyjaśnienie, dlaczego tak ostro zareagował na zachowanie Jady. Twierdził, że to ona „zaczęła tę walkę”, próbując zmusić go do rezygnacji z pracy. Komik podkreślił, że jego żarty na temat jej fryzury (które doprowadziły do ataku Willa Smitha na scenie w 2022 roku) były jedynie odpowiedzią na wcześniejsze ataki i próby dyktowania mu, co powinien robić.

Ciekawostka: kontekst filmu "Wstrząs"

Warto dodać, że rok 2016 był rzeczywiście przełomowy dla dyskusji o inkluzywności w kinie. Film „Wstrząs”, w którym Will Smith zagrał dr. Bennetta Omalu, opowiadał o odkryciu chronicznej traumatycznej encefalopatii (CTE) u zawodników futbolu amerykańskiego. Choć rola była chwalona, Smith nie znalazł się w finałowej piątce nominowanych, co dla wielu obserwatorów – w tym dla Jady – było dowodem na uprzedzenia Akademii. Chris Rock jednak uważał, że mieszanie osobistych ambicji z ogólnokrajowym ruchem społecznym było nadużyciem.

Podsumowując, formą protestu, którą skrytykował Chris Rock, był bojkot gali Oscarów w 2016 roku oraz próba nakłonienia go do rezygnacji z prowadzenia ceremonii. Komik uznał to za działanie podyktowane egoizmem, a nie realną chęcią zmiany systemowej, co stało się fundamentem ich wzajemnej niechęci trwającej lata.