Zapewne nie raz, wyciągając produkty z lodówki, Twoją uwagę przykuł niewielki otwór znajdujący się na samym dole tylnej ścianki, tuż nad szufladami na warzywa. Choć na pierwszy rzut oka może wyglądać jak element konstrukcyjny, o którym producent zapomniał, w rzeczywistości pełni on jedną z najważniejszych funkcji w całym urządzeniu. Ten mały punkt to odpływ skroplin, bez którego Twoja lodówka szybko zamieniłaby się w małe jezioro.

Jak działa system odprowadzania wody w lodówce?

Współczesne lodówki w większości wyposażone są w system automatycznego odszraniania. Podczas pracy urządzenia na tylnej ściance osadza się szron, co jest naturalnym efektem skraplania się wilgoci z powietrza oraz z przechowywanej żywności. Gdy agregat przerywa pracę, temperatura ścianki nieco wzrasta, a szron zamienia się w krople wody.

Właśnie wtedy do akcji wkracza wspomniany otwór. Woda spływa po ściance, trafia do specjalnej rynienki, a następnie przez otwór wędruje rurką na zewnątrz urządzenia. To genialne w swojej prostocie rozwiązanie sprawia, że nie musimy już co miesiąc rozmrażać lodówki ręcznie, jak robili to nasi dziadkowie.

Gdzie trafia ta woda?

Wiele osób obawia się, że woda wypływająca przez ten otwór może zalać kuchnię. Nic bardziej mylnego! Rurka odpływowa prowadzi bezpośrednio do specjalnego zbiornika (tacy), który znajduje się na zewnątrz, zazwyczaj tuż nad kompresorem (agregatem). Kompresor podczas pracy mocno się nagrzewa, co powoduje, że zgromadzona w zbiorniku woda po prostu odparowuje do otoczenia. Cały proces odbywa się w obiegu zamkniętym i jest całkowicie bezobsługowy.

Co się dzieje, gdy otwór zostanie zatkany?

Problem pojawia się w momencie, gdy odpływ zostanie zablokowany. Najczęstszą przyczyną są drobne resztki jedzenia, kawałki liści sałaty, okruchy czy fragmenty folii spożywczej, które przypadkiem przykleiły się do tylnej ścianki i spłynęły razem z wodą.

Objawy zatkanego odpływu zauważysz bardzo szybko:

• Woda pod szufladami: Jeśli pod pojemnikami na warzywa stoi woda, to niemal pewny znak, że odpływ jest niedrożny.
• Nieprzyjemny zapach: Stojąca w rurce woda w połączeniu z resztkami organicznymi zaczyna gnić, co generuje bardzo specyficzny, trudny do zniesienia odór.
• Nadmierne szronienie: Gdy woda nie ma gdzie uciekać, wilgotność wewnątrz lodówki gwałtownie rośnie, co prowadzi do szybszego osadzania się lodu.

Jak dbać o drożność odpływu?

Czyszczenie tego otworu powinno być stałym elementem dbania o lodówkę. Większość producentów dołącza do urządzenia specjalny plastikowy przetykacz (często wygląda jak mały, kolorowy patyczek z uchwytem), który na stałe tkwi w otworze. Jeśli go zgubiłeś, nie martw się – możesz użyć słomki do napojów, patyczka higienicznego lub miękkiego drutu w otulinie.

Warto raz na kilka miesięcy profilaktycznie przemyć otwór roztworem wody z octem lub sodą oczyszczoną przy użyciu dużej strzykawki. Pomoże to usunąć osad i bakterie, które mogłyby rozwinąć się wewnątrz rurki. Pamiętaj tylko, aby nie używać ostrych narzędzi, które mogłyby przebić gumowy przewód odprowadzający wodę.

Ciekawostka: Dlaczego jedzenie nie powinno dotykać tylnej ścianki?

Teraz już wiesz, dlaczego instrukcje obsługi zawsze ostrzegają, by nie dosuwać produktów do samej tylnej ścianki. Jeśli np. opakowanie szynki lub liść sałaty dotknie mokrej powierzchni, nie tylko samo namięknie, ale może też zablokować drogę spływającej wodzie. Woda zamiast do rynienki, zacznie spływać po produkcie prosto na półki, mocząc wszystko, co znajdzie się poniżej. Zachowanie 1-2 centymetrów odstępu to najprostszy sposób na uniknięcie "powodzi" w lodówce.