Kontrowersje wokół Oscarów z 2016 roku, znane szerzej pod hasłem #OscarsSoWhite, do dziś stanowią jeden z najgorętszych tematów w historii Hollywood. Aby zrozumieć, dlaczego Chris Rock w swoim monologu uderzył w Jadę Pinkett Smith, mimo że sam głośno mówił o systemowym rasizmie w branży filmowej, musimy przyjrzeć się dynamice tamtego wieczoru oraz specyficznemu stylowi bycia komika. Rock nie podważał faktu, że czarnoskórzy aktorzy mają trudniej – on po prostu zakwestionował intencje i formę protestu samej Jady.

Kontekst bojkotu i monologu Chrisa Rocka

W 2016 roku, po raz drugi z rzędu, wszyscy nominowani w kategoriach aktorskich byli biali. Wywołało to ogromną falę krytyki, a Jada Pinkett Smith była jedną z najgłośniejszych osób nawołujących do bojkotu ceremonii. Chris Rock, który był gospodarzem tamtej gali, znalazł się w trudnej sytuacji – z jednej strony jako czarnoskóry artysta zgadzał się z postulatami o braku różnorodności, z drugiej jako komik miał za zadanie „rozładować” atmosferę.

Rock w swoim wystąpieniu przyznał rację ruchowi #OscarsSoWhite, nazywając Hollywood „rasistowskim w sposób grzecznościowy”. Jednak jego żart wymierzony w Jadę nie dotyczył braku talentu jej czy Willa, ale raczej tego, co uznał za hipokryzję lub brak proporcji w ich reakcji.

Dlaczego Rock zakpił z Jady Pinkett Smith?

Głównym argumentem Rocka był fakt, że Jada bojkotuje wydarzenie, na które... i tak nie została zaproszona. Komik użył słynnego porównania: „Jada bojkotująca Oscary jest jak ja bojkotujący majtki Rihanny. Nie zostałem zaproszony”. W ten sposób sugerował, że jej protest jest bezprzedmiotowy, ponieważ nie była ona częścią oscarowej elity tamtego roku.

Jednak głębsza przyczyna ataku leżała w interpretacji motywacji aktorki. Rock zasugerował, że Jada wściekła się na Akademię nie tyle z powodu ogólnego braku różnorodności, co z powodu braku nominacji dla jej męża, Willa Smitha, za rolę w filmie „Wstrząs” (ang. Concussion).

Sprawa Willa Smitha i filmu „Wstrząs”

Chris Rock faktycznie odniósł się do roli Willa Smitha. Powiedział wprost: „To nie jest sprawiedliwe, że Will był tak dobry i nie dostał nominacji”. Zaraz potem jednak dodał złośliwą puentę: „Ale to też nie jest sprawiedliwe, że Will dostał 20 milionów dolarów za film 'Bardzo dziki zachód'”.

Dla Rocka sytuacja była jasna: branża filmowa jest niesprawiedliwa na wielu poziomach. Uważał on, że robienie ogólnonarodowej dramy z powodu braku jednej nominacji dla gwiazdora zarabiającego miliony jest przesadą, zwłaszcza w obliczu prawdziwych problemów społecznych, o których wspomniał w monologu (nawiązując do przemocy policji wobec czarnoskórych). Według komika, Jada straciła wiarygodność, ponieważ jej walka o „równość” wyglądała jak walka o osobisty interes jej męża.

Ciekawostka: Historia zatoczyła koło

To właśnie te żarty z 2016 roku położyły fundament pod konflikt, który wybuchł kilka lat później podczas gali w 2022 roku. Wtedy Chris Rock ponownie zażartował z Jady (tym razem z jej fryzury wynikającej z choroby), co doprowadziło do słynnego spoliczkowania komika przez Willa Smitha na scenie. Widać więc, że napięcie między tą trójką budowało się przez lata, a fundamentem była właśnie różnica w podejściu do tego, jak należy walczyć o swoje prawa w Hollywood.

Podsumowanie postawy Rocka

Chris Rock nie zinterpretował braku nominacji dla Smitha jako „braku wiarygodności” Jady w sensie aktorskim. On uznał jej protest za niewiarygodny. Jego zdaniem, gdyby Will Smith otrzymał nominację za „Wstrząs”, Jada prawdopodobnie nie nawoływałaby do bojkotu, mimo że problem braku nominacji dla innych czarnoskórych twórców wciąż by istniał. To właśnie to postrzegane przez Rocka „dbanie o własne podwórko” pod płaszczykiem walki o ideę było powodem jego ostrej satyry.